Le persone dietro il programma

Direttrice della Biobanca all'Allevamento N.1, Ursula Brunner ha dedicato vent'anni alla costruzione del catalogo delle linee germinali di Eden Exotic. Sovrintende alla catalogazione, alla conservazione e all'integrità di migliaia di campioni, con grande attenzione alla completezza e alla tracciabilità. Genetista basilese, è la garante della qualità dell'archivio genetico dell'azienda.

Crio-curatore capo all'Allevamento N.1, Matthias Vogel è un fisico dei materiali specializzato nella conservazione a bassissima temperatura, responsabile dei serbatoi di azoto liquido. Controlla livelli, gradienti termici e sensori, calibra gli allarmi e pianifica le ridondanze per garantire la stabilità dei campioni. La sua formazione fisica porta un approccio ingegneristico rigoroso alla gestione del rischio criogenico.

Genetista delle linee germinali all'Allevamento N.1, Helena Roth ricostruisce e stabilizza le linee della Gen 1, il patrimonio genetico fondativo del programma. Ripara sequenze degradate, verifica la stabilità genomica e documenta ogni intervento con precisione. Il suo lavoro è orientato alla conservazione dell'integrità delle linee germinali.

Archivista genomico e responsabile della tracciabilità CITES all'Allevamento N.1, Lukas Ammann gestisce il registro che collega ogni esemplare al relativo campione genetico. Verifica le corrispondenze, aggiorna la documentazione legale e presidia la catena di custodia, essenziale per la conformità internazionale del programma. È noto per la meticolosità e per il rigore documentale.

Responsabile qualità e conformità all'Allevamento N.1, Corinne Frei è un'ex ispettrice farmaceutica che porta al programma standard elevati di qualità procedurale. Redige e verifica protocolli, conduce audit interni e documenta ogni deviazione, assicurando la conformità dei processi della struttura. È rigorosa e attenta all'aderenza alle procedure operative standard.

Direttore della N.2, Ricardo coordina la stazione amazzonica dedicata ai ragni salticidi e alle tarantole, che unisce ricerca sulla percezione, produzione di seta e rapporti con le comunità di Iquitos. Le sue giornate si dividono tra riunioni con i finanziatori, revisione dei protocolli genetici e il controllo delle colonie nel terrario climatizzato. È impegnato a portare ricerca qualificata e occupazione in Amazzonia, gestendo con responsabilità le applicazioni dei biomateriali sviluppati dalla struttura.

Ana María studia la vista tetracromatica e le capacità di problem-solving dei ragni saltatori della N.2, progettando piccoli labirinti e test di scelta per comprendere come pianificano un agguato. Trascorre ore al microscopio e all'analisi di filmati al rallentatore, annotando ogni movimento oculare e ogni salto calcolato. È affascinata dall'idea di una «rete che vede» e dalla sofisticata percezione visiva di questi ragni.

Julio è l'ingegnere che lavora a portare la seta di ragno dalla scala di laboratorio a quella industriale, con fibre ricombinanti, filatura a umido e prove di trazione. Per la N.2 rappresenta il ramo dei biomateriali e della proprietà intellettuale: materiali leggeri e resistenti che potrebbero sostituire fibre inquinanti. Vede nei brevetti un'opportunità di sviluppo tecnologico per il Perù.

Carla è la genetista che applica i Protocolli C e D ai salticidi, introducendo modifiche mirate con estrema cautela e documentando accuratamente ogni passaggio. Le sue giornate sono fatte di sequenziamenti, colture cellulari e attenta rilettura dei dati. È nota per la prudenza scientifica e per la meticolosità della documentazione sperimentale.

Manuel è il tecnico di campo della N.2, cresciuto nella foresta e capace di individuare ragni salticidi e tarantole dove altri vedono solo corteccia e foglie. Organizza le uscite di raccolta, prepara i contenitori e trasmette ai ricercatori la conoscenza pratica della selva, dai sentieri sicuri alle specie da rispettare. Procura gli esemplari selvatici necessari al laboratorio ed è una risorsa indispensabile per il lavoro sul campo.

Direttore della N.3, Haruki guida la stazione giapponese dedicata agli anfibi e in particolare all'axolotl, coordinando ricerca sulla rigenerazione, veterinaria e protocolli genetici. Le sue giornate iniziano presto, con un controllo delle vasche, e proseguono tra revisioni dei dati e richiami alla prudenza sperimentale. È convinto che comprendere la rigenerazione degli anfibi possa contribuire alla medicina umana.

Yumi studia il modo in cui salamandre e tritoni ricostruiscono arti, code e tessuti perduti, ricostruendo passo passo la sequenza cellulare della rigenerazione. Trascorre le giornate tra colture di blastema, microscopia e osservazioni time-lapse. Il suo lavoro mira a tradurre i meccanismi rigenerativi degli anfibi in prospettive per la medicina umana.

Kenji è il genetista della N.3 che studia i geni della rigenerazione condivisi tra anfibi e mammiferi, cercando i circuiti molecolari attivi negli axolotl e silenti nell'uomo. Lavora tra analisi comparative del genoma ed esperimenti di espressione, e nelle riunioni chiede spesso più dati prima di procedere. È il garante della prudenza sperimentale del gruppo.

Aiko è la veterinaria responsabile del benessere delle colonie di anfibi della N.3, organismi fragilissimi sensibili a ogni variazione di temperatura, qualità dell'acqua o stress. Monitora i parametri, cura le infezioni cutanee e perfeziona gli standard di stabulazione, convinta che animali sani producano scienza affidabile. Difende con fermezza le condizioni di allevamento.

Sora è il tecnico di allevamento della N.3, responsabile della sopravvivenza quotidiana degli anfibi: gestisce vasche, filtri, cicli di muta e alimentazione con grande precisione. Conosce ogni rumore delle pompe e ogni sfumatura dell'acqua, intervenendo prima ancora che i sensori segnalino un problema. La sua competenza pratica è essenziale per le colonie della struttura.

Responsabile del Protocollo B presso l'Allevamento N.4, Marco Conti guida gli studi sullo sviluppo neurale e sui marcatori comportamentali degli esemplari. Nel quotidiano progetta i cicli sperimentali, analizza i marcatori neurali e coordina il gruppo nell'interpretazione dei dati sul comportamento e sulla cognizione animale. Il suo lavoro si concentra sull'individuazione delle condizioni biologiche associate allo sviluppo cognitivo, studiate con metodo scientifico rigoroso.

Genetista del Programma Iguane all'Allevamento N.4, Elena Marini progetta e valida le sequenze di editing e controlla i dati di espressione genica. Porta il gruppo di ricerca al rigore quantitativo, verificando personalmente i replicati prima di validarli. È apprezzata per il pragmatismo e per l'attenzione al controllo qualità dei dati.

Biologo molecolare del Programma Iguane all'Allevamento N.4, Paolo Bianchi caratterizza i costrutti genetici e monitora gli effetti fuori bersaglio. Si occupa di biosicurezza e valutazione del rischio biologico, promuovendo un approccio metodologicamente cauto nella conduzione degli esperimenti. È la voce che invita il gruppo a consolidare i risultati prima di procedere.

Dottorando del Programma Iguane e più giovane del gruppo di ricerca dell'Allevamento N.4, Alessandro Colombo affianca i ricercatori nelle attività di laboratorio: preparazione dei campioni, elaborazione dei dati e gestione dei registri sperimentali. Porta energia e capacità di stabilire connessioni originali tra i dati. È una giovane promessa che sta consolidando la propria esperienza nel gruppo.

Tecnica di laboratorio del Programma Iguane all'Allevamento N.4, Marina Puddu segue quotidianamente gli esemplari: nutrizione, igiene degli ambienti, monitoraggio dei parametri e osservazione. La sua lunga esperienza e la vicinanza agli animali la rendono particolarmente attenta nel documentare il comportamento e nel segnalare tempestivamente ogni variazione ai ricercatori. È una figura di riferimento pratica per la cura degli esemplari.

Comportamentalista del Programma Iguane e ricercatrice interna all'Allevamento N.4, Dominika Gradowska progetta protocolli di osservazione, codifica sequenze comportamentali e costruisce modelli quantitativi per individuare schemi nei dati degli esemplari. Dotata di ottima memoria e di una spiccata capacità di riconoscere pattern, contribuisce all'analisi comportamentale del gruppo. Polacca, tiene registri meticolosi e dettagliati.

Direttore della N.5, Arjun guida la stazione indiana dedicata ai serpenti, dove la ricerca sui veleni spazia dagli antidoti salvavita alle applicazioni di difesa. Le sue giornate si dividono tra il serpentario, i laboratori di biochimica e il coordinamento dei rapporti istituzionali. Presenta il programma come ricerca su antiveleni e farmaci, integrata da una componente dual-use gestita in modo responsabile.

Priya è la biochimica del veleno della N.5, che frazione tossine, mappa peptidi e identifica le molecole con potenziale terapeutico contro dolore, ipertensione o coaguli. Per lei ogni veleno è una farmacopea evoluta in milioni di anni, una collezione di chiavi molecolari da studiare con rispetto. Il suo lavoro alimenta la ricerca di farmaci a partire dalle tossine.

Vikram è il farmacologo che traduce le tossine caratterizzate dai colleghi in candidati terapeutici, progettando saggi di efficacia, studi di dose e profili di tossicità. Le sue giornate sono fatte di curve dose-risposta, modelli cellulari e pianificazione delle pipeline di sviluppo di potenziali farmaci. Rappresenta il ramo farmacologico e traslazionale del programma.

Lakshmi è l'erpetologa che cura i serpenti del serpentario della N.5, maneggiandoli con grande competenza e rispetto. Gestisce alimentazione, mute, quarantene e riproduzione, conoscendo il temperamento di ogni esemplare. È entrata nel programma per la conservazione delle specie endemiche dei Ghati occidentali.

Suresh è il tecnico incaricato dell'estrazione del veleno alla N.5, mestiere che pratica da vent'anni con calma e sicurezza. Immobilizza i serpenti, raccoglie il veleno sul vetro e lo liofilizza con gesti precisi ed efficienti. La sua lunga esperienza pratica lo rende una figura chiave nella catena produttiva del veleno.

Il colonnello Stefan Zaremba comanda il Laboratorio N.6, dove il programma Varani opera secondo standard di disciplina militare. Coordina unità e handler, valuta i rischi operativi e assicura il raccordo tra le esigenze scientifiche e la catena di comando. È noto per il rigore, l'integrità e l'attenzione alla sicurezza sul campo.

Veterinario di unità del programma Varani al Laboratorio N.6, Wiktor Nowak si occupa della salute e del benessere degli esemplari: visite cliniche, nutrizione, gestione dello stress e valutazione dell'idoneità operativa. Collabora con gli handler per mantenere gli esemplari in buone condizioni ed è attento al benessere animale. È apprezzato per la competenza clinica e la sensibilità professionale.

Sottufficiale e Handler-Alpha dell'Unità Varani al Laboratorio N.6, Tomek Górski è il conduttore di riferimento del branco. Ex-cinofilo, applica un metodo fondato sulla relazione costruita nel tempo: presenza calma, segnali coerenti e fiducia guadagnata quotidianamente. Guida l'addestramento, valuta lo stato del branco e traduce le esigenze operative in indicazioni comprensibili per gli esemplari.

Sergente e Handler-Sostituto dell'Unità Varani al Laboratorio N.6, Rafał Sokół affianca Górski nella conduzione del branco ed è destinato a subentrare come Alpha. Ex-conduttore cinofilo, si addestra con gli esemplari e adotta i metodi relazionali dell'unità, costruendo progressivamente fiducia con il branco. È apprezzato per la dedizione e l'adattabilità operativa.

Direttore della N.7, Bagus guida la stazione indonesiana dedicata ai rettili marini e alle tartarughe, con ricerca su osmoregolazione, navigazione e longevità. Le sue giornate si dividono tra le vasche costiere, le campagne in mare e i rapporti istituzionali. Lo muove un forte interesse per gli ecosistemi marini e per il contributo che la loro comprensione può dare alla conservazione.

Sri studia come rettili marini e tartarughe sopravvivano in acqua salata, concentrandosi sulle ghiandole del sale e sui meccanismi fini dell'osmoregolazione. Passa le giornate tra prelievi di sangue, misure di elettroliti e modelli di bilancio idrico. Immagina come questi adattamenti possano ispirare soluzioni per la scarsità d'acqua in un mondo che si scalda.

Yusuf studia come le tartarughe marine ritrovino la rotta attraverso migliaia di chilometri di oceano, tornando esattamente alla spiaggia dove sono nate. Le sue giornate sono fatte di dati satellitari, esperimenti sui campi magnetici e osservazioni di piccoli appena schiusi che si orientano verso il mare. È affascinato dalla magnetoricezione, la capacità di percepire il campo magnetico terrestre come una mappa e una bussola insieme.

Ni Made è la genetista della longevità della N.7, che lavora al Protocollo H studiando tartarughe ed esemplari dall'invecchiamento straordinariamente lento. Passa le giornate tra analisi di telomeri, marcatori di senescenza e confronti tra individui giovani e longevi. Cerca i geni che rallentano il tempo biologico.

Hasan è il tecnico di campo marino della N.7, ex pescatore del Mare di Banda che ha trasformato la conoscenza del mare in una professione dentro la stazione. Gestisce le vasche costiere, organizza i recuperi in mare e guida le imbarcazioni con la sicurezza di chi ha passato la vita sull'acqua. Conosce correnti, maree e comportamento degli animali, ed è un riferimento per il lavoro sul campo.

Direttore della N.8, Joseph guida la stazione ugandese dedicata ai camaleonti, che unisce ricerca sul mimetismo, genetica dei cromatofori e un solido programma di conservazione sul campo. Le sue giornate alternano gestione della stazione, uscite nelle foreste locali e incontri istituzionali. Dà grande rilievo alla componente conservazionistica del progetto e alla tutela delle specie minacciate.

Grace studia l'adattamento cromatico dei camaleonti, indagando come i cromatofori e i cristalli fotonici della pelle producano cambiamenti di colore per comunicazione, termoregolazione e mimetismo. Passa le giornate tra osservazioni comportamentali, spettrofotometria della pelle e analisi di come l'animale controlli attivamente la propria livrea. Descrive il camaleonte come uno «schermo vivente», una superficie che elabora e mostra informazioni.

Samuel è l'ecologo di campo della N.8, che divide il tempo tra la stazione e le foreste ugandesi sempre più frammentate dove vivono i camaleonti. Conduce censimenti, mappa habitat, monitora popolazioni e collabora con Eden per destinare risorse alla conservazione concreta. Conosce le comunità rurali locali, consapevole che la tutela degli habitat passa dal loro coinvolgimento.

Aisha è la giovane genetista della N.8 che applica i Protocolli B e C ai cromatofori dei camaleonti, studiando e modificando i geni che regolano il colore della pelle. Le sue giornate sono fatte di editing genetico, analisi di espressione e colture cellulari, portate avanti con energia e ambizione. È una ricercatrice di talento concentrata sulla sfida tecnica.

Peter è il tecnico di campo della N.8, responsabile dei terrari e delle fototrappole che documentano i camaleonti sia in cattività sia in natura. Costruisce e mantiene gli habitat artificiali, cura l'alimentazione e recupera le immagini delle trappole con la pazienza di chi conosce i tempi lenti di questi animali. Conosce da vicino ogni esemplare del terrario ed è un supporto essenziale al lavoro di osservazione.

Direttrice del Centro N.9 a Kiruna, Astrid Lindqvist guida un data center che modella l'intera rete genomica di Eden Exotic. Coordina bioinformatici e ingegneri, definisce le priorità dei modelli e integra i dati provenienti da tutte le facility. Il suo obiettivo è trasformare i dati in strumenti di comprensione della biologia degli esemplari.

Responsabile ML e data science al Centro N.9, Erik Johansson costruisce le reti neurali che predicono l'effetto di un edit genico prima della sua realizzazione. Addestra modelli, ottimizza le metriche e valida le previsioni contro i dati sperimentali. Il suo lavoro rende più efficiente e mirata la progettazione degli interventi genetici.

Genomica computazionale al Centro N.9, Maja Bergström analizza i genomi degli esemplari per individuare le basi genetiche dei tratti fisiologici emergenti. Confronta sequenze, individua regioni conservate e correla le varianti genetiche alle caratteristiche osservate. È mossa da una spiccata curiosità scientifica per la genetica dei tratti complessi.

Responsabile dell'infrastruttura e del data center al Centro N.9, Nils Andersson gestisce la macchina fisica su cui gira tutta la modellazione genomica di Eden Exotic. Cura server, raffreddamento, alimentazione e continuità operativa, sfruttando il clima freddo della Lapponia per dissipare il calore delle sale di calcolo. Garantisce affidabilità ed efficienza energetica dell'infrastruttura.

Responsabile del programma di adattamento al freddo al Centro N.9, Sofia Kallio modella i meccanismi che rendono gli organismi tolleranti alle basse temperature. Studia proteine antigelo, risposte cellulari al gelo e strategie di crioprotezione naturale. La sua ricerca ha applicazioni per la resistenza agli ambienti estremi.

Direttore del sito N.10 e del Programma Sigma, il colonnello in congedo James Whitaker guida la componente dual-use di Eden Exotic. Coordina le validazioni, i rapporti con i committenti e le priorità operative del programma, orientato allo sviluppo di sistemi biologici resilienti per applicazioni di difesa, ambienti estremi e soccorso. Conduce il programma secondo criteri di responsabilità, supervisione e preparazione.

Responsabile della validazione sul campo al sito N.10, Daniel Cole valuta e certifica l'idoneità operativa degli esemplari attraverso test, metriche e protocolli. Progetta le prove, raccoglie i dati di prestazione e documenta i risultati secondo criteri rigorosi. È noto per la precisione metodologica e l'attenzione ai protocolli.

Responsabile della sicurezza operativa al sito N.10, Rebecca Hayes protegge il Programma Sigma da fughe di informazioni e intrusioni. Gestisce accessi, protocolli di riservatezza, controspionaggio e valutazione delle vulnerabilità, assicurando che il programma operi in un contesto sicuro e controllato. È attenta e rigorosa nella protezione delle informazioni sensibili.

Responsabile dell'integrazione operativa e difesa al sito N.10, Marcus Bennett è il punto di contatto tra Eden Exotic e i committenti istituzionali del Programma Sigma. Cura le relazioni, prepara le presentazioni e negozia gli accordi, illustrando la natura dual-use del programma e le sue applicazioni di protezione. È abile nella comunicazione e nello sviluppo delle relazioni istituzionali.

Responsabile di etica e conformità dual-use al sito N.10, Karen Foster supervisiona la valutazione etica delle attività del Programma Sigma. Esamina le proposte, redige pareri e partecipa ai tavoli decisionali come voce di governance, assicurando che la ricerca dual-use si svolga entro limiti responsabili. Il suo ruolo garantisce la supervisione etica del programma.

Direttore designato della N.11, Étienne è un neuroetologo francese chiamato a impostare il ramo aviario dedicato a corvidi e pappagalli, dedicato allo studio del linguaggio non umano e della cognizione. In questa fase di avvio si occupa della progettazione delle voliere, del reclutamento del team e della definizione dei protocolli di ricerca. È affascinato dalla comunicazione tra specie diverse e dalle capacità cognitive degli uccelli.

Marie è un'ornitologa kanak che studia i corvidi della N.11, in particolare le straordinarie capacità cognitive e di uso di strumenti dei corvi della Nuova Caledonia. Passa le giornate tra osservazioni sul campo, esperimenti cognitivi e cura degli uccelli, una specie del suo stesso arcipelago. È entrata nel programma con una forte motivazione di conservazione.

Julien studia la bioacustica e la mimica vocale dei pappagalli, indagando come riescano a riprodurre praticamente qualunque voce con impressionante fedeltà. Le sue giornate sono fatte di registrazioni, spettrogrammi e analisi del controllo neurale del canto, alla ricerca dei meccanismi che rendono un uccello capace di riprodurre un timbro umano. Descrive questa abilità come «il dono di parlare con la bocca di un altro».

Léa studia il comportamento e l'identità negli uccelli, in particolare come corvidi e pappagalli riconoscano e imitino i singoli individui, distinguendo un compagno da un estraneo o una voce da un'altra. Passa le giornate tra esperimenti di riconoscimento, playback vocali e analisi delle reti sociali degli uccelli. È affascinata da come una mente aviaria costruisca il concetto di identità.

Paul è il tecnico delle voliere della N.11, kanak del posto che costruisce, adatta e mantiene gli aviari in cui vivono corvidi e pappagalli. Progetta strutture che rispettano i bisogni degli uccelli, cura l'alimentazione e l'arricchimento ambientale e osserva i suoi ospiti con attenzione radicata nella cultura locale. Per lui la cura delle voliere è un lavoro di responsabilità e rispetto.

Direttore Scientifico ed etologo di Villa Monti, il professor Alfredo Monti guida la ricerca del sito e ne rappresenta il profilo accademico. Studia il comportamento e la cognizione degli esemplari con metodo etologico e funge da riferimento scientifico per il programma Varani, oltre che da interlocutore con la direzione aziendale. È noto per l'attenzione al benessere degli animali e per il rigore metodologico.

Responsabile Sicurezza e Conformità di Villa Monti, Adele Ricci gestisce accessi, protocolli di riservatezza e protezione delle informazioni con precisione rigorosa. Fa da interfaccia tra il sito e il Programma Sigma, assicurando che gli scambi avvengano nel rispetto delle procedure e degli standard di conformità. Il suo ruolo garantisce la corretta e responsabile gestione delle informazioni sensibili.

Pietro Visconti è stato dottorando al Laboratorio di Villa Monti, ricercatore brillante nella teoria e nella progettazione sperimentale. Si occupava di biologia sperimentale e dello studio della cognizione degli esemplari, con un approccio ambizioso alla ricerca. Ha lasciato il laboratorio a seguito di un incidente occorso durante l'attività sperimentale.

Giancarlo è l'assistente storico della Direzione Scientifica di Villa Monti. Gestisce l'agenda del professor Monti, prepara materiali e riunioni e cura archivi e corrispondenza, conoscendo a fondo l'organizzazione del sito. È una presenza discreta e affidabile, punto di riferimento per l'operatività quotidiana della Villa.